（1） 氣體的電離

大氣中存在少量自由電子與離子（100~500個/每立方厘米），這與導電金屬的自由電子相比差幾百億倍，所以空氣在通常情況下幾乎不導電。但是當氣體分子獲得一定的能量后，就有可能是氣體分子中的電子脫離自身，氣體就有了導電的性能。當在高壓電場的作用下，空氣中的少量電子被加速達到一定的動能，能夠使與其碰撞的原子逸出電子（發(fā)生電離），產(chǎn)生大量自由電子和離子。

（2） 粉塵的荷電

粉塵需要荷電才能在電場力的作用下從氣體中分離出來。粉塵荷電及所帶電量的多少與粉塵的粒徑，電場強度和停留時間等因素有關。粉塵荷電有碰撞荷電和擴散荷電兩種基本形式，碰撞荷電是指負離子在電場力的作用下被射入體積要大得多的粉塵顆粒內，擴散荷電是指離子作不規(guī)則熱運動而與粉塵碰撞使其荷電。在顆粒荷電過程中，碰撞荷電和擴散荷電幾乎同時存在。在電除塵器中，對于粗顆粒而言以碰撞荷電為主，擴散荷電的作用是次要的；對于直徑小于0.2um的細粉塵而言，碰撞荷電的飽和值很小，擴散荷電占很大比例；對于直徑為1um左右的粉塵顆粒，碰撞荷電和擴散荷電的作用相近。

（3） 荷電粉塵的捕集

當粉塵荷電后，荷電粉塵在電場力的作用下向集塵極運動，到達集塵極表面，釋放電荷并沉集在表面，形成粉塵層。最后，每隔一段時間，用機械振打將粉塵層從集塵極上脫離下來，實現(xiàn)收塵。